头痛的发病机制复杂，主要是因为颅内外痛敏结构中的痛觉感受器，受到剧烈刺激，痛觉由传导通路传导至大脑皮层所引发的。颅内痛敏结构，包括静脉窦，颅底硬脑膜，迷走神经，脑膜前动脉及中动脉，舌咽神经，三叉神经。
头痛可以直接选择按摩、针灸等，来减轻疼痛，因为这种疼痛，大部分都是慢性疼痛，比如像们少阳经的头疼，主要在头部的两侧，阳明经的头疼主要在前额，眉弓的部分，还有鼻部，都属于阳明经的头疼范围，厥阴经的头痛主要就是在头的顶部。
如果是出现老是头疼的症状，需要考虑多种可能的原因，可以是偏头疼引起的，和头部的血管痉挛有一定的关系，具体的发病目前机制不明确。出现经常性的头疼有可能是由于脑供血不足引起，可以见于颈椎病，和平时长时间低头、不良姿势习惯是有关系，颈椎的曲度改变容易压迫椎基动脉导致脑供血不足，需要针对颈椎进行理疗、按摩、针灸等治疗，也可以口服药物治疗。
头疼是很多原因引起的，如血管神经性的偏头痛，或者是由于受风着凉，以及高血压病或者是短暂性脑缺血发作都可以出现头痛，如果休息不能让症状仍有效缓解，可以先对症给予止痛的药物治疗。
头疼、失眠有可能是患者患有器质性的病变。患者可以出现头痛，从而可能会引起患者失眠。临床上常见的疾病包括颅脑肿瘤、脑出血和脑梗死。如果患者有中枢神经系统感染脑炎，一部分也可能会出现。主要是积极治疗原发病，应住院进行综合治疗。