针头或绿豆大小红色点疹，逐渐扩大，有的点疹互相隔合形成斑片。表面覆盖有干燥的银色鳞屑，轻轻刮除鳞屑，可见小片血点，这就是该病的特征。在牛皮癣消退期更严重的情况会是，布满全身的小脓包，或是在关节处有疼痛的肿胀。
关节型牛皮癣的症状往往是红包或棕红色小点或斑丘疹，有干燥的银白色、灰白色的鳞屑，最初鳞屑容易被刮下，搔抓时，鳞屑呈碎末飞落，可见露出一层淡红色半透明的发亮的薄膜，以后皮疹逐渐扩大增多，有的点疹互相隔合形成斑片，底部浸润明显，边缘清楚，周围有炎症红晕，呈点滴状、钱币状、地图状、盘状、蛎壳状等。
副牛皮癣根据病理表现也有其分类，通常分为两种临床类型：单纯性大斑块状和皮肤异色病样大斑块状。单纯性大斑块状副牛皮癣主要见于男性，多于40岁～60岁之间发病。好发于臀部、腋窝等大的皱襞处。皮损的面积较大，斑块的颜色与普通牛皮癣也有很大的差异。而牛皮癣在病理特征上并无规则的形态。副牛皮癣主要以红斑、丘疹、浸润、脱屑而毫无感觉的一些症状或轻微瘙痒为特征。
牛皮癣早期症状一般为粟粒大至黄豆大的红色点疹，随着病情的进展，点疹会逐渐扩大增多，甚至互相融合成片，底部浸润明显，边缘清楚，周围有炎症红晕，呈点滴状、钱币状、地图状、盘状、蛎壳状等。皮损上覆盖有很厚的灰白色或灰黄色的鳞屑，一般头部牛皮癣严重更为多见，并且鳞屑容易脱落，多有瘙痒感觉。
皮癣典型皮损为红色斑丘疹，可以融合成斑片，表面有银白色鳞屑，刮除鳞屑可以见滴蜡现象，薄膜现象和点状出血现象，具有诊断价值。皮疹好发于头皮，四肢伸侧，特别在肘膝伸侧及腰骶部，可对称分布。进行期红斑浸润明显，鳞屑较厚，周围有红晕，各种刺激，搔抓，外用刺激药物可引起同形反应。头皮的损害为境界清晰的厚层鳞屑样斑片，常延伸到前额发际外。
