引起肋间神经炎因素有炎症，比如肺炎、支气管炎可以诱发内间神经炎。其次中毒，比如一氧化碳中毒，以及一些药物的中毒。第三营养缺乏，代谢障碍，比如平时吃饭不规律，营养不均衡，缺乏维生素，这些都可以引起肋间神经炎。
肋间神经炎是肋软骨处有痛性肿块及压痛。多见于20～40岁，常见于第2或第3肋软骨与胸骨联合处，偶见于其他肋或胸锁关节。肋间神经炎是指由病毒感染、毒素、机械损伤等原因引起沿肋间神经分布区的刺痛或灼痛，有人称为肋间神经痛。
肋软骨炎主要是由于受凉或是长时间保持同一姿势导致的肌肉痉挛引起的，还有可能是扭转身体，导致局部的微小的出血形成肋软骨炎。恢复期间避免剧烈运动，避免进食刺激性食物，按时用药。
肋间神经炎可以治疗好。单纯的肋间神经炎指的是在肋间的一根神经所处的区域。
肋间神经炎会表现为胸壁的一边，也就是肋间神经管的麻木和疼痛。如果出现了肋间神经炎，首先要根据病因来判断是不是有糖尿病、糖耐量异常，然后进行针对性的处理。同时要考虑有没有合并疱疹病毒。伴有单纯疱疹病毒感染所致的肋间神经炎会有较大的痛苦。如果是由于其它的原因导致的肋间神经炎，可以通过口服维生素B1和B12来治疗。
肋软骨炎是一种常见的疾病，分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎。肋软骨炎为无菌性炎症，病因不是很明确，多与损伤有关，主要表现为胸局部疼痛，在咳嗽和上肢活动，甚至深呼吸时，疼痛加重。
