最多见的原因就是癫痫，癫痫是脑细胞异常放电引起的，具体病因并不明确，可能与脑外伤，脑肿瘤，脑血管病，脑发育不全等有关系。还有低钙血症，低钙血症时机体神经肌肉兴奋性增高，也会引起抽搐。还有植物神经功能紊乱，患者处于癔症发作状态也有抽搐表现。
引起手脚抽筋的原因很多，局部循环不良，周边血管病变或脚部静脉曲张；环境温度突然改变；情绪过度紧张；水分和盐分流失过多，造成体内电解质不平衡；饮食中的矿物质（如镁、钙）含量不足；某些慢性疾病导致的发生率也会提高；甲状腺过低、尿毒症或其它身体疾病；运动神经元疾病，脊髓神经根病变或周边神经病变等都有可能引起。
分为急性期和治本期。在急性期，需要立刻休息，对抽筋的部位轻轻按摩，并将抽筋部位的肌肉轻轻拉长，肌肉拉长会使肌腱张力增大，到一定程度时将冲动传输给大脑，大脑为了避免肌腱受伤，会释放讯息放松抽筋的肌肉。若肌肉抽筋时间较长，则需要热敷或冷敷的方法来缓解疼痛，局部喷洒或涂抹一些松筋止痛的药水或药膏，防止再次受伤。
手脚经常抽筋，一般是由于受到寒冷刺激或者体内血清钙偏低所导致。对于经常出现手脚抽筋的病人，可以多吃一些含钙量高的食物，可以喝牛奶，豆制品，海鲜中的鱼虾等，同时还可以使用一些富含维生素D的食物，吃动物的肝脏等。这是因为维生素D可以促进肠道内钙的吸收，能够有效增加体内钙的含量。
糖尿病患者手脚抽筋的话，治疗方法可以根据当时的情况分为以下两类：
1.休息时：平时晚上睡觉时放在床上，四肢突然抽筋，这时候可以用手或者请他人帮忙，可以逐渐缓解。通常晚上睡觉时，由于四肢一侧受到压迫，四肢血液循环不畅，局部电解质变得异常，导致抽搐。此外，周围的神经疾病会增加部分肌肉的神经兴奋性，因此会痉挛。在这种情况下，要及时去医院使用滋养神经的药。
2.运动时：此时抽筋，大多数情况下运动程度严重，肌肉明显僵硬收缩抽筋。在这种情况下，建议患者及时休息，放松肌肉，不要用力。这样可以逐渐放松，痉挛的症状也有所缓解。
有脑血栓可能会引起手脚抽筋。
由于病变区域的差异，其临床症状也不相同，有的病人会影响到额叶、颞叶，会出现精神上的不正常，会有认不清、莫名其妙的大喊大叫、莫名其妙的哭泣、傻笑、脾气暴躁、情绪淡漠、抑郁、焦虑等。如果侵犯到了基础节，就会导致四肢的运动不灵活，四肢的麻木。
当涉及到颞叶时，会导致认知能力的下降，会导致痴呆，也会导致肢体痉挛，即肢体痉挛或者是痉挛。
