肺不张的症状，主要是呼吸困难、气急、胸闷并且心动过快等。如果出现肺不张症状，情况严重时就会引发气体交换障碍，甚至有呼吸衰竭的现象，这样的肺组织由于引流不畅，就会容易出现感染。在检查的时候可以通过胸部X线检查，来明确肺不张的位置和范围，同时也可以显示官腔内，以及周围出现的阻塞病灶，还能够进一步的明确病变的强化程度。
肺不张是炎症或肿块堵塞支气管，致使空气无法进入，导致一个或多个肺段或肺叶的容量或含气量减少，影响呼吸系统功能，严重影响生活质量。如果怀疑是由于异物、肿瘤堵塞造成的则需要进行手术，如果是炎症引起的则在抗感染的同时，使用化痰药物，必要时可借支气管镜清除黏液栓或稠厚分泌物。
有可能会比较严重，是需要进行及时的抗生素抗感染治疗的。病情的具体的严重程度，需要结合具体的病变来进行分析和处理系统规范的治疗，大部分的患者都还是能够取得不错的效果。
考虑肺炎后闭塞性支气管炎，拍背，小活动量的锻炼，吹气球等有助于肺功能恢复，只要没有呼吸道症状，多数半年内好转，但原先的不张的肺叶反复感染，会造成肺纤维化或者肺功能不全，增强抵抗力，预防感染。
一般来说肺炎感染会比较严重。肺部感染通常是从微生物角度来考虑病因，如细菌、真菌或病毒，是其诱发原因。而肺炎则是从病理角度考虑来考虑病因，如有炎细胞的侵入或是受到细菌病毒感染或是某些异物引起的。两者的差别通常不是很大。肺部感染可能会造成慢性支气管痉挛，并伴有哮鸣音。如果患者咳痰在夜间入睡后管腔内就会增加痰液，在起床后就会出现排痰现象，痰的颜色通常为白色。
