一般良性的肿瘤生长缓慢，不会出现转移，也不会危及生命，如果是恶性肿瘤的情况下生长比较快，容易淋巴结转移及血液转移，有危及生命的可能性。如果是良性的肿瘤的情况下手术一般是可以治好的，如果是恶性肿瘤的一般很难治好的，术后需要化疗、放疗等，区别是良性的肿瘤还是恶性肿瘤需要病理化验。
恶性肿瘤通常与周围组织边界模糊，这是侵袭性生长。动脉供血充足，生长速度快。病理上，肿瘤细胞核增大，染色加深。肿瘤无压痛、边界不清、活动性差。然而，良性肿瘤通常有完整的包膜，与周围组织有清晰的边界。良性肿瘤供血不足，生长缓慢。
恶性肿瘤与良性肿瘤的区别是，良性肿瘤生长缓慢，恶性肿瘤生长迅速，良性肿瘤呈膨胀性生长，与正常组织边界清楚，而恶性肿瘤是侵润性破坏性生长，与周围组织边界不清，良性肿瘤手术切除后，不会复发，而恶性肿瘤手术切除后容易复发。
良性肿瘤和恶性肿瘤有以下区别，肿瘤形态和质地不同，恶性肿瘤形状不规则、质地较硬、表面不光滑、与周围组织分界不清楚，如果位于皮下则一般固定不活动，而良性肿瘤形状比较规则、质地较软、表面光滑、与周围组织分界很清楚、活动度也比较好。
对于肿瘤，根据病理性质不同分为良性肿瘤和恶性肿瘤，主要通过病理诊断来判断，这也是判断肿瘤良恶性的金标准。其他的检查包括影像学检查，还有常规的体格检查以及肿瘤标志物检查可以作为一个参考。良性肿瘤可能在影像学检查以及常规大体来看，包膜是完整、质地可能不是太硬、能够移动。如果是恶性肿瘤，有可能与周围组织粘连固定，还有可能包膜有破溃或者出血感染、疼痛等症状，这种考虑恶性肿瘤可能性大一点。
良性肿瘤生长缓慢，可以在身上存在几年或几十年，膨胀性地生长有较清楚的界限，居于皮下软组织中可以稍稍推动。恶性肿瘤俗称毒瘤或癌症大多生长速度较快，界限不太清楚。恶性肿瘤居于表浅部位者往往也不易推动，浸润性生长容易发生转移性。
