膀胱癌最典型的症状是全程无痛性的肉眼血尿。由于膀胱癌生长的位置不同，病理类型不同，发生发展不同，感染或出血的情况也不同，因此主要症状是血尿。除血尿外，部分患者发展到一定时期会有尿急尿频尿痛症状，部分患者会出现腰腹部疼痛、排尿困难、尿路梗阻、甚至尿潴留症状。当膀胱癌恶性进展时患者会出现腰腹部疼痛、骨盆疼痛、下肢水肿、发烧发热，甚至里急后重、大便困难等症状。
膀胱癌的恶性程度不高，患者生存期的长短与肿瘤分期有关。早期发现的患者能够得到治愈，患者在明确诊断以后及时进行手术切除，大多数患者的生存期在5年以上。而肿瘤的临床分期在三期以上的患者，肿瘤可能会发生局部浸润和远处转移。患者的生存期在2-3年左右。膀胱癌四期的患者已经发生远处转移，肿瘤不可治愈，多数患者的生存期只有1年左右。
通过血液途径进行转移，还有就是通过淋巴系统，通过淋巴道的转移，其次就是属于癌细胞的直接扩散。转移的部位常见为肺脏、肝脏、骨骼，淋巴转移表现为闭孔以及髂内外血管的淋巴结，转移早期一般没有任何症状。
膀胱癌主要分为早中晚三期。早期是指膀胱癌局限在膀胱粘膜内，没有突破膀胱的肌肉层。膀胱癌中期是指膀胱癌已经浸润到膀胱的肌肉层，但是没有完全突破膀胱外表面的浆膜层。膀胱癌晚期是指膀胱癌已经突破了膀胱的浆膜层，扩散到了膀胱周围，甚至发生了远处的转移，比如出现了肺转移，骨骼转移。
膀胱癌是发生在膀胱黏膜的恶性肿瘤，膀胱黏膜又被称为尿路上皮，所以现在膀胱癌又被称为尿路上皮癌，排在肿瘤高发的前10位，在中国膀胱癌的发病率为6.6/10万，男性的发病率是女性的3到4倍，膀胱癌常见于膀胱的三角区。