肝腹水的病因有门静脉压力增高，钠、水重吸收增加，低白蛋白血症，淋巴液生成过多，有效循环血容量不足。肝硬化肝功能减退引起门静脉高压，导致脾肿大，对蛋白质和维生素的不吸收而渗漏出的蛋白液，形成了腹水症。
肝硬化腹水不是一个单独的疾病，而是许多肝脏疾病终末期的共同临床表现。引起肝硬化腹水常见疾病有：乙型、丙型病毒性肝炎、酒精性肝炎、自身免疫性肝炎等。因此对慢性肝炎尤其是肝硬化如果近期感觉腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿，应该及时到医院检查。
肝腹水形成的病因是，门静脉回流受阻，门静脉压力增高，也是肝腹水的病因。癌栓阻塞或肿块压迫，使门静脉或肝静脉血循环障碍，当血管内压力过高时，可引起静脉血管床充血，静水压增高，致血管内外液体交换失衡。
肝腹水是临床上比较常见的疾病，是肝功能严重受损，出现失代偿期的重表现。大多多见于肝硬化。所以是不会传染给家人的，平时无盐或低盐饮食，不吃辛辣刺激油腻的食物，绝对禁烟禁酒。
肝腹水问题的确是肝硬的病情进入失代偿的尾阶段。因为它很容易引起感染和其他并发症，所以在治疗上有很多困难。要断定腹水是一种根本无法治好的终末期疾病，这太武断了。许多肝病专家都明确表示，即使有各种严重疾病，肝硬化腹水绝对不是一种终末期疾病。随着医疗技术的不断进步和治疗经验的积累，肝腹水治疗取得了重大突破。
可以吃含有维生素B，维生素C，蛋白质的保养品。肝腹水病人在食用保养品时应注意：各种主食类均可选用，尽量选用B族维生素保存更多的粗粮，杂粮，如全麦面包、刀豆等。肉、奶类选择去皮的肉类，脱脂牛奶、脱脂的可可奶等。蔬菜可选择维C丰富的绿叶蔬菜，胆碱含量较高的莴苣、藕、香菇、胡萝卜、芹菜、苋菜、花菜等。水果选择维C含量丰富的时令新鲜水果如红枣、李子。5、其他可适当食用含核苷酸较多的食物。
