原发性外阴萎缩，绝经后卵巢功能衰退，水平降低，器官也随之萎缩。外阴白色病变，为慢性外阴营养不良，分为增生型、硬化苔藓型及混合型。其中硬化苔藓型病变时间长，使真皮弹性组织消失而纤维化，则阴蒂、小阴唇萎缩。
外阴萎缩多是由外阴白斑引起，外阴白斑医学上称为外阴营养不良。治疗一切使白带增多的疾患，如阴道炎，盆腔炎，子宫颈炎等，以避免外阴部经常受白带浸渍而发生炎症。外阴萎缩主要原因有激素水平降低，炎症刺激等情况外阴萎缩可使表面皮肤失去弹性。
绝经后的老年妇女，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，靶器官也随之萎缩。外阴白色病变称为慢性外阴营养不良。硬化苔藓型及混合型。其中硬化苔藓型病变时间长后，炎性病变使真皮弹性组织消失而纤维化，则阴蒂、小阴唇萎缩。扁平苔藓由白带、搔抓等慢性刺激引起，常并发严重的萎缩性变化。
外阴萎缩大多数由于生理性因素引起，比如绝经期妇女，由于雌激素分泌减少，会引起外阴萎缩。有些女性是由于某些病理性变化引起，比如外阴炎症、外阴白斑、阴道炎等疾病。如果不是因为更年期出现外阴萎缩现象，建议及时到二甲或者三甲医院妇科就诊。
外阴萎缩由于衰老、内分泌障碍、营养不良、慢性感染、中毒、先天性异常或神经营养功能障碍等所致；也可能是机械性长期压迫、牵引或物理性因素比如放射性损伤或化学性刺激所致。
外阴白斑症在肥厚期，上皮层增厚、角化，乳头肥大并常陷入结缔组织中。在萎缩期，慢性炎症变化显著，程度不同的水肿，上皮层下的弹力纤维几乎完全消失。肥厚期与萎缩期之间无明确界限，上皮层在一处可能显著增厚，而在另一处则很薄。