中枢性睡眠呼吸暂停特点是在睡觉时反复出现呼吸驱动，没有足够的通气和空气交换。中枢性睡眠呼吸暂停会随着呼吸气流暂时停止而停止，就像是阻塞性睡眠窒息。中枢性睡眠呼吸暂停会导致睡眠时的频繁的惊醒，白天的嗜睡，并会增加心血管病的发生率。中枢性呼吸暂停的诊断必须同时具备两个条件，多导睡眠监测图显示的中枢性呼吸暂停每小时在5次以上，无法用现有的睡眠紊乱来解释。
睡眠呼吸暂停指睡眠期间呼吸暂时停止。睡眠呼吸暂停是由于上气道的塌陷，造成的呼吸气流的减少或消失而造成的睡眠窒息。此减少或消失可维持10秒钟以上。这种疾病多见于打鼾和肥胖人群，上气道结构异常。睡眠呼吸暂停包括阻塞性、中枢性和混合性。睡眠呼吸暂停可分为轻度睡眠呼吸暂停、中度睡眠呼吸暂停、重度睡眠呼吸暂停。
睡眠呼吸暂停综合征就是指一个人夜间睡眠时呼吸停止的时间超过十秒钟，如果这种呼吸暂停频繁发生，每小时出现五次以上或7小时的睡眠过程中超过三十次，则称为睡眠呼吸暂停综合症。
睡眠呼吸暂停综合征是临床上最常见的一种睡眠呼吸障碍，是指在连续7小时睡眠中发生30次以上的呼吸暂停，或平均每小时呼吸暂停次数超过5次，从而引起的一组临床综合征。主要表现为夜间打鼾、反复呼吸暂停、口干舌燥、白天困倦嗜睡、血压增高等。其发病原因可能与肥胖、扁桃体肥大、腺样体肥大、鼻甲肥大等有关。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合症主要有非手术治疗和手术治疗两种，非手术治疗时经鼻持续气道正压呼吸治疗或口腔矫治器治疗，手术治疗根据病因选择手术位置，可以有效解决病症。
阻塞性睡眠呼吸暂停常见的症状主要是，睡眠的时候33%，被发现出现呼吸暂停的现象，29%出现打鼾的症状，13%会出现喘气或者窒息的情况，而5%的患者则会出现白天嗜睡的现象。而症状严重的患者，呼吸暂停的几率会更高，年龄也会更年轻化，睡眠的质量也会比较差，但是对于高血压患者以及肥胖的患者来说，发病率还是比较低的。