肺栓塞最常见的表现有胸痛，呼吸困难。肺栓塞的临床表现不具有特异性，大部分病人会因胸痛、晕厥、呼吸困难或咯血等原因而来。有一些胸痛的病人会误认为是心肌梗死，要做好鉴别，也有少部分病人会出现发热、咳嗽、咳痰、胸腔积液等表现，要警惕肺栓塞。当肺部血管阻塞很少时，有些病人只有在解剖时才会出现临床表现。在日常生活中尽量不要食用高热量、高脂肪食品，以免引起血液黏稠。
肺栓塞常见的症状为呼吸困难和胸肺栓塞和肺梗死痛，发生率均达百分之八十以上。胸膜性疼痛为邻近的胸膜纤维素炎症所致，突然发生者常提示肺梗塞。膈胸膜受累可向肩或腹部放射。如有胸骨后疼痛，颇似心肌梗塞。慢性肺梗塞可有咯血。其它症状为焦虑，可能为疼痛或低氧血症所致。晕厥常是肺梗塞的征兆。
肺栓塞的早期症状会出现以下几点：一，患者会出现呼吸困难，一些不明原因的憋气，二、还有一部分患者会出现咳嗽和明显胸痛，咳嗽以干咳的形式出现，也可能会出现一些痰中带血的症状，三、患者可能有下肢静脉血栓的病史，或者是静脉曲张的病史，四、症状比较严重的话，会出现晕厥和休克，休克是由于心外梗阻造成的休克，五、患者会有不明原因的发烧，常常是低烧。
肺栓塞主要表现为呼吸困难、胸痛、咯血等。也被称为肺栓塞三联征，肺栓塞的种类很多，以胸闷、呼吸困难、胸痛、咯血等为主要特征，可以通过体检发现胸膜摩擦音或者胸腔积液。但只有不到15%以上的病人才会同时出现以上症状，多数病人以胸闷、气喘、呼吸困难为特征，尤其是运动后，休息后可减轻。严重的急性、严重的症状有：突然晕厥、休克等。
肺栓塞的发病都是比较急的，患病后会突然出现呼吸困难、气促、面色苍白、全身疲劳、胸痛、咳嗽等症状，如果严重，还可能导致昏厥、咳血等症状。
如果是脑缺氧的患者，可能还伴有恶心、抽搐、昏迷等症状，有时候还会有急性疼痛，除了胸痛，还有肩痛、上腹痛等。
出现肺栓塞症状，就要及时到医院检查，确诊后才能对症治疗，避免滥用药物。
肺栓塞初始临床表现，其中胸痛、咯血、呼吸困难为典型的三联症，另还可伴有突然发生不明原因的虚脱、面色苍白、出冷汗、咳嗽、喘息等症，甚至晕厥、神志不清等症状，对于肺栓塞中后期病人还可出现脑缺氧症状。