肺间质组织由胶原蛋白、弹性素及蛋白醣类构成，当纤维母细胞受到化学性或物理性伤害时，会分泌胶原蛋白进行肺间质组织的修补，造成肺脏纤维化，肺脏受到伤害后，人体修复产生的结果。
肺纤维化不能被描述为癌症。肺纤维化是一种慢性疾病，需要长期服用药物来控制和定期检查肺功能。如果处于早期阶段，先尝试用中药治疗。平时到清淡饮食，少吃辛辣食物，调整睡眠，有助于控制病情和身体恢复。
重度患者，主要表现为咳嗽和喘息，稍动即喘，甚至可以完全丧失劳动能力，轻度患者可能非常隐秘，没有明显的症状，或偶尔有些咳嗽，轻微有些咳痰。肺纤维化是各种因素引起的肺间质内大量纤维组织增生，影响到正常氧气，从外界进入到身体的弥散过程。
肺纤维化是指由于吸烟、粉尘及部分职业环境接触等引起的。肺纤维化是一种以成纤维细胞增生、大量细胞外基质聚集、炎症损伤、组织结构破坏为主要特征的肺纤维化病变。随着病情的发展，会逐渐出现呼吸急促、呼吸困难的特点。肺纤维化还会出现乏力、食欲下降、关节痛、疲倦乏力、体重减轻、胸部不适、食欲不振、杵状指等症状，晚期还会出现头晕、紫绀、指甲发紫等。
会出现急性缺氧，呼吸困难，发绀等严重症状，肺纤维化会导致病患的心率增快、血压升高，可能会出现急性的缺氧，引起血压、心率骤降，甚至是休克；如果肺纤维化长期得不到改善，就会导致肺间质的大量增生，以及硬化。
目前主要分为已知确切病因的肺纤维化如尘肺、药物性、结缔组织病相关性间质性肺炎；病因不明的如特发性肺间质纤维化、非特异性间质性肺炎等；还有肉芽肿性疾病，如结节病、外源性过敏性肺泡炎。