形成痰就应该是当呼吸道发生炎症病变时，呼吸道液体的成分就会发生改变，形成痰液。痰液中包含粘液、异物、病原微生物，各种炎症细胞及坏死脱落的粘膜上皮细胞等成分。
痰栓主要是由于支气管分泌的黏液过于黏稠，没有及时排出有栓塞引起，各种原因引起的支气管分泌物过多，气管分泌物排出不良都有可能会引起。这样会导致分泌物在气管内停留时间过长，其中的水分会被局部的黏膜吸收，就形成了特别黏稠的分泌物，会导致气道形成栓塞。
痰是呼吸道的分泌物。多数是由于体内受到理化因素影响，或者身体抵抗力下降时，受到病原微生物影响，从而使呼吸道黏膜发生炎症反应，出现充血、水肿，有大量炎性物质渗出等症状，而这些物质混合成为痰。主要是附着在呼吸道粘膜壁上，会通过咳嗽经口腔排出体外。
如果痰的量比较少，对人体是有利的，不仅能排出有害物质，而且还能湿润空气，保护肺脏功能。
有上呼吸道炎症，以鼻炎为主，鼻炎的位置在鼻咽部，因为炎症位置接近咽喉部，鼻炎的分泌物从口腔中吐出感觉痰液是咸味的，痰液虽是气道的分泌物，但痰液内含有各种电解质，痰液粘稠，痰内的电解质有些浓缩，也是造成痰咸的原因。
黄色脓痰常见于呼吸道有细菌的侵入，导致呼吸道黏膜出现充血，水肿，有脓性的炎性物质的渗出。常见的疾病有急性支气管炎，慢性支气管炎急性发作，肺炎，肺脓肿，脓胸，脓气胸，以及支气管扩张症感染急性发作等。