首先，小孩有异物进入的历史，早期表现为剧烈的咳嗽、呛咳、声音沙哑、呼吸困难，之后的一段时间咳嗽会有所缓解，这是异物滞留在气管和支气管后刺激减弱，但之后会有高热，异物刺激到气管，引起感染，继而出现咳嗽、脓痰、胸闷等症状，如果反复高热，肺炎反复，可能是异物误入所致。有些儿童在早期并没有发现异物，要等症状出现后，再通过胸部X光来确定。
如果是支气管异物，患者有明确的异物呛入史。咳嗽会出现像犬鸣一样的声音，同时患者还会出现面色通红，是由于异物呛入所造成的，患者需要立即就医。支气管异物可以通过胸部CT来诊断，可以看出异物阴影。一般咳嗽，发病比较缓慢，不会出现突然咳嗽，而异物咳嗽会出现突然呛咳的现象，患者要多喝水，注意休息，吃饭的时候细嚼慢咽，不要太过着急，容易呛咳。
气管异物可以挂呼吸科或者耳鼻喉科。气管异物比较常发生在儿童和老年人身上，一些儿童在吃瓜子或者花生的时候进入了呼吸道，而老年人，各种小的物体都有可能进入呼吸道。对于严重的气管异物患者，可能会出现胸闷、咳嗽，甚至发生休克的情况。气管异物，主要与异物的大小和气管嵌顿的位置有关，患者在早期没有明显症状。因此出现气管异物需要及时到正规的医疗机构就诊，避免意外的发生。
气管异物在不通的时期会有不通的症状。异物吸入期：患者会出现剧烈呛咳、憋气的情况，严重时会出现声音嘶哑及呼吸困难等症状。安静期：此时异物已停留在气管有一段时间，刺激性逐渐减小，患者症状可能会消失或仅有轻微咳嗽的情况。刺激期或炎症期：由于异物会对气管局部刺激和继发性刺激，患者会出现咳嗽加重、肺气肿的情况，部分还会出现发热症状。并发症期：随着炎症的发展，患者会出现多种并发症，如肺炎、脓胸等。发现气管异物，建议及时治疗，避免病情拖延逐渐发展为更严重的疾病。
气管异物咳嗽可以通过呼吸症状辨别。气管异物的病人，会有呼吸困难的表现，咳嗽很少，这是因为咳嗽本身就是一种气道反应，或是加快了气管内异物的排泄。另外，肺炎、肺癌等也是临床上常见的咳嗽，但由于气管异物所致的咳嗽，往往会出现明显的呼吸困难，如果有以前的一种可能是吞咽史，这种情况很好辨认，通常需要紧急取出异物，才能缓解症状。
一般来说，宝宝气管异物的诊断方法有：一是做X光检查。对于有金属性的物体，做X光可以根据物体的部位和周边的组织进行诊断，从而做出相应的治疗。第二个是CT。有可能是因为有异物侵入到了气管或者肺里，需要进行CT检查。第三种是通过支气管镜进行的。对于某些微小的、没有其它检查症状的患者，可用纤支镜进行气管内窥镜，这是确诊气管异物的金标准。
如果存在这种情况，建议及时带宝宝前往医院就诊。