扭伤通常在受伤后24-48小时内，应选择冷敷。因为在受伤以后，局部可能会有一些明显的水肿，在这个时候采取冰敷主要是为了减轻水肿以及疼痛的进一步加重。损伤较重时，需推迟至72小时。适当冷处理可缓解疼痛，减轻炎症反应，并可收缩毛细血管达到止血目的。如果超过24小时，考虑局部热敷，因为在这个阶段局部水肿可能已经形成热敷的目的，主要是为了形成的水肿，慢慢的消退。建议具体冷敷时间、冷敷部位，应在医生指导下进行。关节扭伤情况复杂，可能导致关节韧带撕裂、合并骨折、脱位等现象，不能贸然热敷，以免造成不良后果。
手腕扭伤之后的处理，不是进行热敷，而是要进行冰敷。对于各个关节部位的一种急性的扭伤，可以遵循一个原则，就叫RICE原则，也就是大米原则，RICE。R是指Rest，就是要在受伤部位对它要进行休息、保护；I就是Ice，对受伤部位要进行冰敷；E就是Elevation，要对患者进行抬高；C是Compression，就是对受伤的部位进行加压包扎。就是急性扭伤的一个最基本的处理原则，千万不要对受伤的部位进行热敷，因为这时候急性受伤时进行热敷，会加速血液循环，加快受伤部位的出血，会让肿胀加重。急性损伤的时候，对进行冷敷，可以减少局部的出血，以及肿胀的程度，48小时之后才可以考虑对局部进行一些理疗，根据局部的反应的情况来做相应的处理。
肌肉拉伤在急性期，也就是48小时之内确实会有渗出，可以造成轻微的肿胀或者是疼痛。时候需要用冰块或者是凉水冷敷来减轻它的渗出。拉伤48小时以后组织渗出已经不明显了，会有因外伤造成的轻微淤血，这时候用热敷可以促进肿胀的消除，缓解疼痛。
半月板损伤热敷是有用的。
半月板损伤时可酌情热敷。另外也要注意不要长时间的用热水袋热敷，否则会造成膝关节内静脉回流障碍，加重病情，甚至导致组织坏死等并发症。由于热敷可以达到治疗效果，但要把握好适当时机，和正确热敷方式，损伤的急性期不可热敷，损伤后2~3天，关节未见出血或肿胀，正在用热敷的方法减轻病症，前期应需冷敷，热敷可以让体温上升，扩张血管，改善血液循环，提高机体代谢率，达到了促进消炎消肿的效果。
肌肉拉伤热敷更严重的治疗方法有立即停止热敷、进行冷敷等。
在肌肉受伤后的三日之内不能进行热敷，否则会造成肌间水肿的加剧，如果出现肌肉热敷更严重，则应立即停止，然后进行冷敷，防止水肿的进一步恶化。使患者的皮肤出现更严重的血肿。这时候可以进行冷敷，可以让受伤的肌肉部位的血管收缩，从而减缓解肿胀和疼痛。在日常生活中，患者应该注意多休息，多饮水、多食蔬菜水果。
踝关节扭伤热敷有用，建议患者适当热敷，不要长时间热敷。
热敷疗法在软组织损伤疾病的治疗中占有重要的位置。热敷疗法具有扩张血管、改善局部血液循环、促进局部代谢的作用，有益于疾病的恢复。热敷本身也可缓解肌肉痉挛，促进炎症及瘀血的吸收，药物热敷还可使药物通过局部吸收，达到直达病所的目的，使治疗更直接、更有效。因此，踝关节扭伤热敷有用。
