通常来说，流脑脊液有头疼、恶心、呕吐、鼻腔流出清亮的液体等反应。
脑脊液是存在于脑室及蛛网膜下腔的一种无色透明的液体。比重为1.005，总量为130～150ml。平均每日产生量为524ml，对外伤起一定的保护作用，在清除代谢产物及炎性渗出物方面，起着身体其它部位淋巴液所起的作用。而如果脑脊液流出，可能会出现头疼、恶心、呕吐、鼻腔流出清亮的液体等反应。
目前使用的脑脊液检查方法以腰椎穿刺为主，有一定风险。
1.通常在脑脊液检查时，因提取脑脊液导致颅压降低，可引起一过性头痛，这时可嘱咐病人绝对平卧8小时以缓解不适感。
2.此外，脑脊液检查之后，病人可有颅内感染的危险。颅内感染发生后，需要及早抗感染治疗以避免感染继续蔓延，避免对脑组织产生不可逆转的损害。
流脑病情复杂多样且严重程度不一，一般可表现出普通型，爆发型及慢性败血症型3种临床类型，另外还有非典型表现者，此潜伏期1~7天，通常2~3天。
对普通型而言，其主要症状为上呼吸道感染期、败血症期和脑膜炎期。也有爆发型，表现为爆发休克型，爆发脑膜脑炎型和混合型等，其中混合型为均具有以上两类爆发型临床表现往往同时发生或相继发生，为本病中最为严重者。
当然也包括慢性脑膜炎球菌败血症和非典型性等。对流脑脊液者，其共同临床表现为、病毒感染、白细胞轻度升高和糖氯化物正常。
抽脑脊液的风险，需要根据具体的病情进行判断。
有一些特殊的病例，如颅内高压，特别是后颅窝型的高压，以及小脑扁桃体下疝，如果是腰穿，就会出现大量的引流量，这就是枕骨大孔疝。枕骨大孔疝是一种致命的疾病，一种是颅内肿瘤，它的颅内压升高的时间比较长，一次腰穿，释放了几毫升，就会导致脑疝。另外，虽然腰穿的次数很少，但是如果重复使用，就会导致脑脊液的感染，如果不控制的话，危险也是较大的。
伴有脑积水者，或经以上手术未能解除颅内压增高症状者，或术后囊肿复发者，均可可行脑脊液分流术。切开内壁，释放脑脊液，切除囊壁表面部分，使与蛛网膜下腔相通，从而达到治疗脑积水的目的。
脑脊液鼻漏的症状是鼻腔流异常液体，且与体位有关系，如果这种流液与体位没有关系，时刻都在流，基本上不是脑脊液鼻漏。因脑脊液通常不会不停的流，否则病人的状态会非常糟糕，至少会头疼，甚至立刻昏迷。
