通常情况下，痛经吃中药3小时后才见效。具体分析如下：
部分女性在月经期间，可能会出现原发性痛经或及发行痛经。原发性的痛经主要是因为女性的子宫内膜前列腺素水平偏高，服用药物后，通常在2-3个月可以起到一定的作用。继发性的痛经是由长期的妇科炎症、子宫腺肌病、子宫内膜异位症引起的。这种情况女性服用中药后一般效果不佳，女性需进行手术治疗。
中医药对治疗痛经有帮助，但是关键是要看这个开中药的人和开的是什么药来决定的，建议可以去比较大的市级的中医院开中医药会更好，需要注意休息避免在近期吃辛辣刺激的食物。
女性痛经比较严重，可以服用一些中药来减轻疼痛。由于每个人的体质不同，导致痛经的原因也不同，因此服用不同的中药进行调理。来例假的时候要注意腹部的保暖，避免出现宫寒引起的痛经。可以通过热敷热水袋来帮助子宫内的血液循环，帮助缓解痛经。痛经的时候可以口服一些镇痛的药物来缓解，患者还可进行针灸治疗。女性经常会有痛经的情况，建议到医院做个全面的检查。平时患者应保证充足的睡眠，避免过度劳累。
通常情况下，方剂能够治疗痛经的中药是甘橘调经饮，主要成分包括甘松、蚕砂、荔枝核、山楂、清橘叶、甘草等药材，一般具有行气疏肝、活血调经的功效，能够用于月经期间导致的小腹胀痛、乳头触痛、心烦意乱、经量过少以及月经不畅等症状。因为这些药物主要以行气为主，因此气虚的患者是不可以使用的，患者要在医生的仔细辩证下才能够应用，避免用药错误。
通常来说，治疗痛经的中药很多，具体分析如下：
原发性痛经，女性可以服用丹莪妇煎膏、经带宁、八宝益母胶囊、田七痛经胶囊等药物进行治疗。但是要排除女性有慢性盆腔炎、子宫发育畸形、盆腔肿瘤等病症，还需在医生指导下进行针对性的治疗，以达到减轻疼痛的效果。
在日常生活中，女性要多喝温水，避免过度劳累，保持饮食清淡，定期进行常规体检，有助于身体健康。