先天性脑积水是脑脊液分泌过多、循环受阻或吸收障碍，导致脑室系统及蛛网膜下腔脑脊液过多聚集并不断增长，继发脑室扩张、颅内压增高和脑实质萎缩。交通性脑积水是指脑脊液可自脑室系统流至蛛网膜下腔，但脑脊液分泌过多或吸收障碍。阻塞性脑积水是指脑室系统某一部位阻塞，使脑脊液循环受阻和脑室扩张。
一般情况下，小孩脑积水的处理方法有脑室腹腔分流、扎管试验、室外引流等，具体分析如下：
不同类型的脑积水，给予不同的治疗方法。大部分患儿通过脑室腹腔分流，能够有效缓解脑积水症状；部分患儿可以通过扎管试验，最终脱离分流管。部分患儿短期内可通过脑室外引流，埋藏脑室储液囊，以缓解症状，待原发症状缓解后进一步给予其他治疗。在日常生活中，患者多吃芦笋、菠菜、番茄、猕猴桃等蔬菜与水果，有利于病情的好转。
通常情况下，儿童脑积水的手术主要采用脑脊液分流术，费用在4-7万之间。
如果做一次性分流术的话，分流管是主要治疗费用，就强生分流管来说，可调压型大约需要4万，再加治疗费用和手术费共需要6万～7万。蛇牌分流管价格比较高。但是一次性分流术中，容易出现术后感染和分流管阻塞等危险，因此临床上提出可以先行引流，在脑脊液到达正常范围时再行二次分流，手术成功率较高。
宝宝脑积水术后需积极的应用抗生素促进炎症消退，并且饮食也要主要以清淡为主，避免辛辣刺激这样有利于恢复。因为分流管的孔径小，在术中以引流管穿破大脑组织放入脑室的过程中，或是术后进行引流的过程中，可能会发生管腔堵塞的情况，脑室壁异常和腹腔壁均给以正常化治疗的方法，是治疗成功的关键。
小儿出现了脑积水，治疗积水需要强调个性化，根据积水的原因、类型及程度选择治疗方法，多数是手术治疗，尽快去医院住院治疗，首先要检查脑积水的原因，如果伴有发烧的现象，要做腰穿，检查脑脊液，根据检查结果再进行治疗。
脑积水的病人本身会进行性的昏迷意识障碍，当然不排除颅内感染或者引流管堵塞，需要及时复查头颅ct或磁共振，选择合理的治疗方案。颅脑神经病变比较复杂，需要定期复查诊治。
