腮腺炎的症状一般都是从一侧开始肿大，之后经过两天左右累及到对侧。皮下组织也可以水肿，有的严重的皮下水肿，皮肤发亮，疼痛比较明显。而且由于唾液管的阻塞，进食酸性食物的时候疼痛会加剧，有的腮腺炎会有合并症状，比如会出现脑膜炎、胰腺炎。部分成年的男性一般会出现睾丸炎，有些成年女性会出现卵巢炎。
腮腺炎应该清淡饮食，避免酸性食物，多吃一些流食或半流食，如鸡蛋羹、稀粥、软饭、煮烂的挂面或面条等。多喝水，饭后使用漱口液漱口。不要吃鱼、羊肉、狗肉、虾、蟹等发物。如果进食较为困难，可以静脉应用液体补充能量，维持水电解质平衡，防止脱水。
早期症状是病毒感染之后病毒血症的症状，不是很特异，包括乏力、发热、头疼、食欲不振等症状。大概1-2天之后出现腮腺的肿胀，肿胀的时候腮腺管口不适，局部肿胀、疼痛，局部皮肤发亮，腮腺肿胀逐渐以耳垂中心向下、向周围扩展，腮腺逐渐肿大。
出现腮腺炎以后，可以吃一些消炎类抗病毒防传染的药物，尤其是抗病毒的药物是最管用的。除了吃药以外，在饮食上也要注意给患者多喝水，合理的安排作息时间，保证充足的睡眠，也可以用仙人掌去掉外皮和刺，捣成泥敷在患处，可以起到很好的消炎杀毒作用，饮食方面也要注意。
腮腺炎可引起一侧或两侧耳前、耳后的腮腺肿大，可以表现为疼痛，多表现为张口吃饭时疼痛明显。腮腺炎有感染性、免疫性、阻塞性及原因不明的炎性肿大，可以表现为腮腺的红、肿、热、痛。部分病变进入化脓期，挤压腮腺可有脓液流出。
