脓毒症是由严重感染引起的，常合并发生在严重烧伤、多发伤、重症肺炎等疾病的病人。它主要是由于感染导致的全身炎症性反应综合征。严重的脓毒症可导致器官功能障碍和循环衰竭。脓毒症常见的临床症状有寒战、高热，对于老年人，可出现体温不升甚至低体温的情况。另外，还有感染部位的症状，如肺部感染科有咳嗽、勘探、胸痛等。
脓毒症的临床症状表现可以见到，比如呼吸系统的功能衰竭，出现呼吸急促，会出现淡漠、嗜睡、兴奋、烦躁，种种不同的意识障碍。肾功能可以出现少尿；消化系统可以表现为胃肠胀气、肠梗阻、胃肠动力下降等。
肺炎脓毒症是肺部出现了细菌性感染，从而炎症侵入在身体当中导致的脓毒症。出现脓毒症之后，由于每个人的病情轻重不同，因此部分人群会伴有咳嗽、咳浓痰的现象。出现这种症状之后，一定要引起重视，可以在医生指导下选择合适的抗生素类药物做规范治疗，也需要及时观察自身的体温，如果出现了持续高热的现象，需要选择物理降温或者退热药物治疗。
脓毒症的诊断除了有急性炎症反应综合症的表现以外，会有器官功能障碍指标，低血压状态，收缩压小于90毫米汞柱，平均动脉压小于65毫米汞柱，心排指数小于3.5或皮肤苍白实验阳性。低血症，氧和指数小于三百，或血清乳酸大于3mmol/L。明显的水肿或液体正平衡超过24小时，急性少尿持续2小时以上，每日血肌酐增加大于等于0.5毫克每分升。高胆红素血症。血小板减少。腹胀持续时间超24小时。意识水平明显改变。
脓毒症是机体对感染导致的炎性反应失调，引起致死性的器官功能障碍，机体会失去炎性反应的调节能力，导致炎细胞还有炎性介质的大量释放，造成自身的脏器功能出现障碍衰竭。
脓毒症通常因各种感染诱发。肺部感染易诱发脓毒症，引发肺部感染的细菌有革兰氏阳性杆菌、革兰氏阴性杆菌、真菌，病毒、支原体亦可引起，肺炎是引起脓毒症的常见因素。泌尿系感染、消化道及胆道感染、胰腺炎亦可引起脓毒症，严重皮肤感染、慢性皮肤疾病、脓疱疮、中枢神经系统炎症、痈等均可引起全身炎症反应，进而导致脓毒症发生。