拉肚子指腹泻。小儿腹泻不一定是肠炎，腹泻与肠炎有一定区别。
小儿肠炎主要是由于自身免疫能力差，容易感染，也可能是遗传原因，主要是由于感染了病毒和细菌。轮状病毒、诺如病毒、柯萨奇病毒是最常见的，还有大肠杆菌、空肠弯曲杆菌、沙门菌、金黄色葡萄球菌等细菌感染。
肠炎是由原虫和真菌引起的，儿童腹泻一般会突然出现，出现发热、腹痛、便后下坠、粘液便、脓血便等。大便后腹痛不会减轻，是有传染性的。感染的方式是患者、带菌者的排泄物、苍蝇等。因此，生活用品，如餐具，儿童玩具，饮料等都会传播给别人。
一般情况下，肠炎拉肚子吃清淡、易消化的食物比较好。具体情况分析如下：
肠炎是一种严重的腹泻，需要暂时禁食，通过注射生理盐水、葡萄糖溶液等来维持体内的营养素和电解质平衡，然后使用氨基水杨酸制剂，柳氮磺吡啶等抗生素。平时要注意饮食卫生，避免吃生冷的食物，建议多休息，多喝温水。此外，在饮食方面，患者需要多吃粥类、面条等清淡、易消化的食物。
通常来说，胃肠炎患者会拉肚子。
胃肠炎通常因微生物感染引起，也可因化学毒物或药品导致，临床表现多样，比如腹痛、腹泻、腹胀、恶心、呕吐等症状，也可能会出现中上腹不适或疼痛、餐后饱胀、食欲缺乏、泛酸、恶心等消化不良症状，所以通常来说，胃肠炎患者会拉肚子。建议患者在医生的指导下使用药物进行治疗，常用的药物主要有乳酸菌素片、酪酸梭菌活菌片、双歧杆菌活菌胶囊等。
不拉肚子的腹痛可能是肠炎也可能不是，要看具体的情况，如果是吃了某些不洁食物后引起的，那么可能考虑急性胃肠炎，如果是典型的脐周或者右下腹疼痛，那么要怀疑急性阑尾炎，如果腹痛不明显或者痉挛性疼痛，考虑是否有肠梗阻，肠痉挛等。
需要多喝点热水的，这时候也可以选择吃点药物治疗的，平时生活中要注意个人卫生，勤换洗内裤，注意局部卫生，多吃蔬菜水果，多喝水，不吃辛辣和刺激性大的食品，忌烟酒，注意按时休息。
临床上，肠炎没有特异性的表现，单纯表现为腹泻、腹泻与便秘交替或者表现出单纯的腹痛。如果只有腹痛，不能说明是肠炎，因为腹痛的原因特别多，肠炎虽然能表现出腹痛，但是腹痛可能不仅仅是肠炎引起的，还有其他的疾病，比如肠易激综合征、肠功能紊乱、胆囊炎、阑尾炎或者慢性溃疡性结肠炎以及妇科疾病等。