对乙酰氨基酚已经作为有效的止痛剂已经有一个多世纪了，多伦多大学的新研究表明，对乙酰氨基酚会妨碍大脑错误检测能力。

博士后Dan Randles与英属哥伦比亚大学的研究人员进行了这项研究，这是第一个研究对乙酰氨基酚如何抑制大脑与犯错误相关反应的神经学研究。

Randles说，以前的研究告诉我们生理痛和社交排斥有共同的神经过程，我们都会感到苦恼，两种感觉都与大脑的同一部分相关。

近期研究开始显示对乙酰氨基酚抑制疼痛的具体过程，行为学研究表明对乙酰氨基酚还会对评估性反应有更普遍的抑制作用。Randles以前的研究发现对乙酰氨基酚会降低人们对不确定情形的反应能力。

我们研究的核心思想就是我们对对乙酰氨基酚是如何影响大脑功能了解的并不充分，虽然已经有对乙酰氨基酚的影响的行为学研究，我们希望对神经学方面的影响有更深入的研究。

为了检验这个想法，有两组参与者接受了目标探测任务“去还是不去”，每组有30名参与者。每次屏幕上有F闪过时，就按“去”按钮，如果E闪过，就不要按按钮。技巧就是要快速行动，抓住所有应该按“去”按钮的时机，还要看见E时不要按按钮。

每名参与者都有脑电图(EEG)连接，EEG会测定大脑中的脑电活动。研究人员在寻找一个特定的脑电波错误相关负电位(ERN)和错误相关正电位(Pe)。实际上，人们连接EEG时，任务中犯错误时就会有ERN和Pe的大幅升高。

一组参与者服用了1000mg对乙酰氨基酚，相当于日常的最高剂量，犯错误时显示出的Pe比未服用对乙酰氨基酚的人小，这表明对乙酰氨基酚会移植我们对错误的自觉意识。

Randles说，这显示对乙酰氨基酚会使我们难以认识到错误，从会对日常生活中的认知控制产生影响。

认知控制是一种重要的神经功能，因为人们一直在不自觉地做认知性工作，就像读书，走路或谈话等。这些工作需要的认知控制并不多，因为这些工作是已经规划成熟的神经过程。

有时你需要打断正常的过程，或会犯错误，比如跟朋友聊天时要过马路，此时就应该准备好对付一个古怪的司机。我们的任务设计出来目的就是捕捉这种过程，因为 多数信号都是“去”，所以你就会形成习惯自动地按“去”按钮。当你看见“不去”信号时，就需要认知控制，因为你要打断这个过程。

这项研究是双盲的，研究人员和参与者都不知道他们服用的是安慰剂还是对乙酰氨基酚。

服用对乙酰氨基酚的人会错过更多的“去”按钮，这是研究中的意外发现，对这一点Randles想要进行更深入的研究。他计划扩展研究中错误检测方面的研究，研究对乙酰氨基酚是否会让人心不在焉。

明显的问题是如果人们没有检测到这些错误，服用对乙酰氨基酚会犯更多的错误吗?这是第一个解答这个问题的研究，所以我们需要更多的研究工作，将任务设计的与日常行为相关性更强。

研究已经发表在最新一期的《社会认知与情感神经科学》。