骨髓炎的早期症状是红、肿、热、痛，最后是功能障碍。局部表现，腿上还可能会有周围水肿，看着发亮，颜色可能会发红，摸着会比周围的温度高。全身表现，有可能会精神亢奋、烦躁，另外可能会有发热，发热可能温度还比较高，比较难以控制。
那么骨髓炎早期症状主要包括红肿热痛、窦道形成、伤口长期渗液等。其中窦道为明确的骨髓炎表现，可伴有受伤部位弥漫性胀痛，如形成脓肿则表现为明显的疼痛。急性骨髓炎典型症状为高热、足部红肿，可波及整条腿部，关节周围骨髓炎较少见，可影响关节活动，局部红肿热痛较明显。
主要还是表现为局部会出现红肿热痛，皮肤局部发红，皮温会升高，无论是触痛还是静止的情况下，感染的部位都会出现胀痛的感觉，并且病人可能会出现发热、寒战等临床症状，这就是骨髓炎早期的临床症状。
可能会有非常明显的全身中毒症状。可能会有非常明显的疼痛。可能会有局部明显肿胀的情况，在早期，主要以疼痛的部位为主，会出现弥漫性肿胀。在之后可能会出现更加明显的肿胀以及在按压时的波动感。还会表现为明显的活动受限。
原发性骨髓炎和继发性骨髓炎是引起骨髓炎的主要原因。原发性骨髓炎，是指没有感染的骨髓，细菌进入血液，导致血液流动的方向，导致骨骼中的细菌定植，导致骨髓感染。继发性骨髓炎主要是因为外伤、开放性骨折，引起的局部细菌定植，从而引起骨髓炎。主要的感染方式有：
一、直接血源性感染，主要是由于上呼吸道、泌尿生殖系统等远距离的地方，经血液循环，进入骨组织引起感染。
二、靠近感染部位，感染后会发生感染。
三、创伤后直接感染，是目前最常见的一种感染方式。
