西医主要用利尿针剂医治腹水，低蛋白病人补充白蛋白。如果这两种方法不可用，则只需要抽水。中药医治腹水，是肝脏保护和抗纤维化及腹水，腹水是通过大便排出的形式。对于腹水严重、胃部不好的，应使用中药。
会表现为明显的胀腹，可以伴有自发性腹膜炎，腹腔的液体通常是血性的，可以进行置管引流减轻症状。肝腹水发生原因最常见的就是常年饮酒导致的酒精性肝炎，肝硬化并发了肝脏的恶性肿瘤，影响到肝功能以及肝内蛋白的合成功能，所以说会出现肠道淤血，甚至腹水的形成。
许多原因会导致肝功能异常和腹水。如常见的中毒性肝炎、药物性肝损伤和自身免疫性肝炎可导致肝功能障碍、肝硬化和肝腹水。首先，应明确肝腹水的病因，然后进行下一步治疗。一般需要肝脏保护、酶减少和对症治疗。如果是中毒性肝炎引起的肝硬化腹水，需要抗病毒治疗。
肝腹水晚期可以通过腹腔穿刺将腹水放出，但是，放腹水的过程中要注意观察病人的反应，采取小剂量多次的方法。或者采用介入的方法，如肝脏内部的门体静脉分流术进行治疗，患者需要及时前往医院就诊，明确病因后对症治疗，以免延误病情的诊治。
治疗期间患者要注意多休息，同时坚持清淡饮食，不要吃辛辣刺激性食物，比如麻婆豆腐、烧烤等，有利于身体恢复。
肝硬化到了后期，病人的肝功能和肝组织都发生了变化，病情比较严重，比肝硬化前期的治疗要难。肝腹水后期治疗主要是利尿、腹腔穿刺抽液、中医药物治疗等，主要是通过增加腹泻来促进排泄，也可以通过肝内门静脉分流等介入治疗，但是会增加肝性脑病的发生概率。
所以，治疗到后期肝腹水患者比较受罪，甚至会引起肾功能衰竭，造成病人死亡。