急性起病的坐骨神经痛常先为下背部酸痛和腰部僵直感，数日后即出现沿坐骨神经通络的剧烈疼痛。疼痛呈持续性钝痛并有发作性加剧，发作性疼痛可为烧灼和刀刺样，常在夜间加剧。亦有在起病前数星期已在步行或运动而牵伸神经时引起短暂的疼痛，逐步加重而发展为剧烈的疼痛。
怀孕坐骨神经痛主要的症状为局部疼痛。
妊娠时，坐骨神经痛主要是在坐骨神经路径及其分布部位引起的，主要表现为大腿后侧，下肢后外侧，直到足背辐射区。如果出现腰椎间盘突出的情况，则会出现腰椎的疼痛，或者会出现脊椎两侧的压痛，咳嗽、打喷嚏都会加剧。丛性坐骨神经痛，可能是骶部区的疼痛，也可能是会阴和腹股沟的。咳嗽打喷嚏是比较常见的干燥型坐骨神经痛。
坐骨神经痛的症状是疼痛，主要局限于坐骨神经分布区，大腿后部、小腿后外侧和足部。疼痛剧烈的人可呈特有的姿势，腰部屈曲、屈膝、脚尖着地或病变位于神经根处，椎管内压力增加，咳嗽用力时疼痛加重，肌力减退的程度可因病因、病变部位、损害程度不同，差异很大。
孕妇患上坐骨神经痛，会时不时有灼烧般的刺痛，而且往往只在身体的一侧，孕妇可能还会感觉到下背部疼痛，大腿后侧疼痛，并经由小腿后侧一直延伸到脚，这是孕妇坐骨神经痛比较容易发现的症状。到医院做腰椎ct检查一下，看看有没有其他问题，如果确诊是这种疾病，再做进一步的治疗。
坐骨神经痛，在阴雨天的时候，体内的免疫系统改变，这些有炎症，有卡压的地方，更容易出现疼痛，在西医里面不一定是风湿性的。但是从中医来说是风湿性的。西药可以吃止痛和营养神经药物，像塞来昔布，甲钴胺等，中医可以治疗。
坐骨神经痛主要由腰椎间盘突出和椎管坐骨神经压迫引起。疼痛主要分布在坐骨神经区。弯腰或站立时，大腿根、外侧腿和脚根可能会有牵引性疼痛。严重时，腰部不能伸展。弯腰、屈膝、提梢症状严重影响行走。