因为硒是一种稀有金属元素，目前发现其具有多种作用如抗氧、抗癌、增强免疫力等作用，一般人都不会缺硒的，因为平常吃的食物里大多含有硒，足够生理需要量。但老人因消化系统衰退，摄取不到足够的硒。所以老人更需要补硒。
因为甲亢患者大多数都有不同程度的硒低于正常人的现象。硒是调节甲状腺激素代谢平衡的重要微量元素。对甲亢患者常规补硒，有利于甲状腺功能紊乱得以纠正，自身免疫功能紊乱的病理状态恢复正常，也有利于甲状腺病情缓解，防止甲状腺癌的发生。
患有肝病、糖尿病、肠胃疾病、癌症等疾病的病人可以额外补充硒元素。少年儿童处于成长发育期，身体各项机能还未发育完善，容易被细菌侵袭，出现感冒发烧、咳嗽等疾病，补充硒元素可以帮助儿童提高免疫力，同时可以增进食欲。
现在已经有一些研究显示，硒可以改善甲亢和甲减，但这还只是处于实验阶段，目前还没有办法通过传统的硒来治疗。
甲状腺炎属于亚急性甲状腺炎、自身免疫性甲状腺炎、化脓性甲状腺炎、产后甲状腺炎等一系列疾病，属于一种总称。这种甲状腺炎是不需要补硒的，不过补充硒并不会对这些副甲状腺炎造成太大的伤害。亚急性甲状腺炎，一般都是通过疼痛来治疗，随着时间的推移，这种病就会痊愈，属于一种自我调节的病症。自身免疫性甲状腺炎是一种慢性疾病，如果在甲功正常的情况下进行治疗，一旦发展为甲减，可以选择使用优甲乐替代治疗。
甲减需要补硒。甲减就是甲状腺功能减退症状，主要是由于甲状腺激素合成和分泌相对不足或者缺乏造成的。甲减补硒，是因为硒是人体中所必须的一种微量元素，可以参与甲状腺激素的合成与分泌，具有增强机体免疫力的作用，所以甲减要补硒这种元素。