通常指直肠从肛门脱出。长期的便秘、腹泻、痔疮等都能引起脱肛。脱肛是中医的说法，西医叫做直肠脱垂，它是指直肠黏膜、直肠全层或者部分乙状结肠脱出，往下移位的一种疾病。一般人认为肠子掉出肛门外就叫做脱肛，其实这只是脱肛的其中的一个方面，这种叫做外脱垂。还有一种情况是直肠下移到直肠肛管的位置而没有脱垂到肛门外的，这时医学上叫做内脱垂。
初期的脱肛病人可进行提肛锻炼、饮食调节、避免大便干燥等来缓解症状，若脱肛症状严重应及时就诊手术治疗，常用的手术方法有经腹部手术、经会阴部手术、腹部及会阴部同时手术等方式，年纪较长者可以采用局部经肛门手术来治疗。
脱肛的原因有好多，长期便秘造成的，还有直肠息肉，肛乳头肥大，痔疮疾病导致的脱肛，营养不良小儿，坐骨直肠窝内脂肪消失，使直肠失去周围支持固定作用，括约肌群收缩力也减弱，直肠容易自肛门口脱出。妇女多次分娩骨盆肌肉松驰等引起的脱肛。
不发生小肠膨出、子宫脱垂及膀胱膨出的轻症，不需特殊治疗，通过矫正不良饮食习惯、排便习惯等可改善症状。自觉下坠感、腰痛、排便困难的重症，应选择手术治疗。不发生小肠膨出、子宫脱垂及膀胱膨出的轻症病人，必要时可应用酚酞软化大便。
脱肛就是直肠黏膜脱垂，根据脱出程度的轻重，分完全性直肠脱垂和不完全性直肠脱垂。多表现为便时肛内肿物脱出，初期便后可自行回纳，随着病情发展，需要用手辅助回纳，严重者脱出后不能回纳。